Nordisch, mythischer Style, wir sind dabei!
In jedem Messejahr gibt es den einen (oder manchmal zwei) kleinen Indie-Titel, der nicht nur durch einen außergewöhnlichen Artstyle lockt, sondern auch ein cleveres und faszinierendes Gameplay bietet. Bei Maximum Entertainment hatten wir das Glück, dies gleich im Doppelpack zu Beginn der Veranstaltung mit den beiden thematisch verwandten Spielen Selfloss und Sprit of the North 2 zu erleben.
Beide verbindet ein nordisch kühler, etwas abstrakter Stil in einer Fabelwesenwelt und das Genre Adventure. Im Gameplay unterscheiden sie sich deutlich, aber die süßlich-melancholische Stimmung, die sie auszeichnet, prägt auch eine weitere Gemeinsamkeit.
Selfloss
In Selfloss spielt man in einer langsamen, düsteren Inselwelt den älteren Heiler und Propheten Kazimir, der nicht nur einen persönlichen Verlust zu verkraften hat, sondern auf seiner Reise durch eine von dunklem Miasma verseuchte Meereswelt auch seine Umgebung heilen muss. Dazu entfernt er in Rätseln das Miasma aus der Natur und von Lebewesen, wie z.B. angebeteten Walgöttern, aber er hilft auch seelisch den in der Welt verstreuten Figuren. Als Allzweckwerkzeug dient ihm dabei sein mächtiger Stab, der in den Rätseln immer wieder zum Einsatz kommt und vom Spieler auch eigenständig gesteuert werden muss, um die komplexeren Rätsel mit mehreren Ebenen zu lösen.
Die Umgebung ist von slawischen und isländischen Mythen inspiriert und entspricht stilistisch dem Postimperialismus und der Simultankontrasttheorie. Der fast alleinige Kernentwickler zeigt hier wirklich, was für ein Talent er hat, die Welt ist wohl auch mit seinen eigenen persönlichen Eigenschaften und Erfahrungen durchsetzt. Wichtiger Sonderbonus: Man segelt im Titel sogar allein über das Meer.
Überhaupt spielt das Meer mit seinen Tieren und seiner Natur eine so große Rolle in der Geschichte, dass Selfloss Kooperationen mit Meeresschutzorganisationen eingehen wird.
In dieser kurzen Präsentation der auch öffentlich verfügbaren Demo haben wir uns sofort in den Titel verliebt und für uns das diesjährige Messehighlight im Bereich der künstlerischen Indies, wenn nicht sogar allgemein, entdeckt. Selfloss wird am 5. September 2024 für PC, PS5 und XBox erscheinen.
Selfloss Release Date Trailer
Spirit of the North 2
Um das Wohl der Tiere kümmert man sich auch in Spirit of the North 2, dem Nachfolger des beliebten Fuchs-Jump’n’Runs aus dem Jahr 2019. Hier allerdings viel direkter, denn man spielt direkt den Fuchs und muss ihn sicher durch die wunderschöne, verwinkelte und detaillierte Open-World-Landschaft steuern, ohne abzustürzen. Unterstützt wird der komplett frei gestaltbare Meister Lampe dabei von einem neuen Begleiter, einem Raben, der nicht nur oft bei Rätseln hilft, sondern den Fuchs auch über kurze Strecken greifen und gleiten lassen kann.
Das Spielprinzip liegt irgendwo zwischen Walking-Simulator und Adventure, da immer wieder Umgebungsrätsel oder leichte Puzzles auch gerne im Zusammenspiel der beiden überwunden werden müssen. Die Steuerung des wendigen Fuchses ähnelt dabei der Katzensimulation Stray, bei der man per Stick die Richtung vorgibt.
Etwas Probleme hatten wir noch mit der Bewegungsdynamik, der Messe-Laptop konnte die schönen Details der Unreal5-Umgebung nicht ganz verarbeiten und war daher nicht so präzise, wie es das fertige Spiel vor allem auf Konsolen sicherlich sein wird.
Der Fuchs kann im Spiel auch aufgerüstet werden, da er immer wieder Runen findet, um seine Fähigkeiten zu erweitern und zu verbessern. Dafür wird sogar ein komplettes XP-System verwendet. Das dürfte auch nötig sein, wenn die Tiere gegen größere, uralte Schutzbestien antreten müssen, was uns in der Präsentation aber noch nicht gezeigt wurde.
Auch ohne Erfahrung mit dem ersten Teil konnte man bei der Präsentation sofort merken, dass hier ein grundsolider, toller Indie-Titel entsteht, der mit seiner mythischen Atmosphäre, der wunderschön und detailliert gestalteten Welt, den spannenden Jump’n’Run-Rätseln und dem großen Süßheitsfaktor sicher ein Highlight werden wird.
Die gezeigte Demo ist noch nicht öffentlich, es wird aber eine Möglichkeit zum Anspielen geben. Spirit of the North 2 wird zu einem noch geheimen Zeitpunkt für PC, PlayStation 5 und Xbox X|S erscheinen.
Beide Titel haben uns die Zuversicht gegeben, dass diese Form der Indie-Kunst weiterhin munter tolle Titel zum Verlieben hervorbringt. Dafür lohnt sich für uns doch jeder Messebesuch.
Spirit of the North 2 Trailer
