Direkt zu Beginn fühlte ich mich jedoch trotz meiner Hitman: Codename 47 Erfahrung etwas überfordert. Ich vergaß, dass Beobachten in Hitman das A und O ist und ein Kernelement des Spiels bildet. Dies musste ich mir Beginn erst einmal wieder schmerzlich verinnerlichen. Hier sehe ich auch die Stärke der Hitman Serie. Wenn man zum Ersten mal ein Level erkundet, kribbelt es förmlich in den Fingern. Es motiviert zudem ungemein Schwachstellen herauszufinden und seine Zielpersonen dabei auszukundschaften. Ständig bewegte ich mich im Strom der Menschenmassen und versuchte dabei unentdeckt zu bleiben. Hier schafft es Hitman all die darauf folgenden nervigen Dinge in den Hintergrund zu stellen.

Das Spiel wirft Euch zu Beginn direkt ins kalte Wasser und damit fühlte sich der Start für mich etwas holprig an, da ich weder die Routine noch die Mechanismen gelernt bzw. sie vergessen hatte. So lief ich anfangs oft blind in mein Verderben und ich fragte mich anschließend verdutzt: “Was ist denn hier gerade passiert?” Doch nach einer gewissen Eingewöhnungszeit von gut vier Stunden fühlte sich das Spiel und die Elemente immer vertrauter und besser an.

Insgesamt bietet Absolution rund 20 Missionen und diese führen Euch an Orte wie zum Beispiel ein Hotel, einen Stripclub, in die Wüste und eine Forschungsstation um nur ein paar wenige Beispiele zu nennen. Es wechseln sich hierbei lineare schlauchartige Abschnitte mit großen offenen Arealen ab. Das Tempo, das die Entwickler bestimmen, passt. Es wechseln schnelle “Auf der Flucht”-artige Abschnitte mit etwas länger dauernden komplexen Missionen. Manchmal fühlten sich die Abschnitte trotz der großen Abwechslung nicht besonders rund an und ich fragte mich: Warum bin ich gerade in einem Stripclub? Erzähltechnisch macht dies gerade wenig Sinn und ich hatte nur das Gefühl, dass die Entwickler nur einen Haken hinter dem Stichpunkt “Stripclub” auf ihrer langen Brainstorming-Liste machen wollten.

Um das Spiel etwas fairer als seine Vorgänger zu gestalten führt IO Interactive mit dem Instinkt-Modus ein frisches Element ein. Der Instinkt-Modus markiert hierbei auf Tastendruck Menschen, Objekte und eventuelle Tötungsvarianten in einem Level und gibt Euch kleine Hinweise. Wichtige Zielpersonen werden hierbei rot markiert. Steht ihr näher an Personen dran kann man sich sogar ihre Laufwege anschauen. Durch den Instinkt-Modus gestaltet sich das Spiel zunehmend einfacher und spielt sich dabei auch deutlich flüssiger und weniger frustrierend als die Vorgänger. Wem Hitman damit zu einfach ist, der kann das Spiel über die 5 Schwierigkeitsgrade zu einem anspruchsvollen Schleichspiel konfigurieren.

Ein weiteres Kernelement ist das Verkleiden. Ich könnt hierbei in andere Rollen schlüpfen indem ihr die Kleidung von Zivilisten, Polizisten oder anderen Personen tragt. Um unentdeckt zu bleiben könnt ihr Euch in Schränken und Mülltonnen verstecken um einige heikle Situationen überstehen. Hier könnt ihr auch Bewusstlose oder die Leichen eurer Opfer verstecken. Ich muss zugeben, dass das Grundprinzip, welches aus Erkunden, Täuschen, Verkleiden und Killen besteht auch noch im Jahr 2012 richtig gut funktioniert und es über weite Strecke richtig großen Spaß gemacht hat.

Am Ende jeder Mission werden dann eure Taten mit einer Punktzahl benotet. Für jede erfolgreiche bzw. misslungene Aktion erhaltet ihr jeweils Plus- oder Minuspunkte. In die Statistik fließen dann so Dinge wie zum Beispiel, ob ihr beim Töten einer Zielperson von Zeugen entdeckt wurdet oder wie oft ihr eure Verkleidung gewechselt habt. Sinnloses Geballer wird abgestraft, gibt es aber leider viel zu oft im Spiel. Der Endscore wird dann in eine Weltrangliste eingetragen und ihr könnt Euch damit mit anderen Spielern messen und vergleichen.

Emanzipierte Frauen... von wegen.

Die Geschichte, die sich durch die 20 Kapitel windet, wirkte auf mich leider etwas konstruiert, ziemlich trivial und als gewollt „cool“. Hier versucht sich IO Interactive in der Charakterisierung der Hauptakteure und bei der Entwicklung der Geschichte an Quentin Tarantino und Robert Rodriguez zu orientieren. Hierbei bietet die Story überzeichnete und fast schon komödiantische Charaktere. Oft hatte ich das Gefühl, dass IO Interactive die Geschichte bewusst auf “Cool” getrimmt hat. Das geht meiner Meinung leider nicht ganz auf, wirkt unfreiwillig komisch und richtet sich irgendwie an ein pubertierendes Klientel. Die Überzeichnung der Charaktere wäre in meinen Augen auch kein Problem gewesen, hätte IO Interactive dies deutlich konsequenter durchgezogen. Dadurch dass die Geschichte und ihre Charaktere so cheesy sind, kollidiert dies mit dem trockenem und knallhartem Spielprinzip.

Auch das Frauenbild ist etwas ärgerlich und ist in Hitman auf seine eindimensionale Sicht doch recht fragwürdig. Hier werden Damen mit üppigen Dekolletés und in hautengen Lederanzügen gezeigt. Als dann noch die Sadomaso-Nonnen im Spiel auftauchten, hatte IO Interactive meine Lacher auf seiner Seite. Sexy Frauen kann man auch anders darstellen. Siehe zum Beispiel Max Payne 2. In Hitman wirkt dies einfach nur plump.

Ich finde es zudem schade, dass 47 kaum eine Entwicklung durchlebt. Eigentlich 47 ein Killer und eine fiese Sau. Kaltblütig und knallhart, der keine Skrupel hat, Zielpersonen zu eliminieren und dabei auch noch zivile Opfer in Kauf zu nehmen. Auf der einen Seite ist 47 ein Killer und auf der anderen Seite stellt IO Interactive 47 als wortkargen Einzelgänger dar, der trotz seiner grausamen Taten als ein sympathischer Geselle dargestellt wird. Diese inkonsequente Darstellung beißt sich mit der Handlung und macht diese in Absolution unglaubwürdig.

Präsentation

Noch ein letztes Wort zu der grafischen Präsentation von Absolution. Die Farbstimmung wirkte manchmal etwas unnatürlich wenn zum Beispiel Level in wunderbare Lila- und Blautöne getaucht werden. Trotzdem besitzt die Grafik durchaus ihren eigenen Charme. Der Detailgrad ist durchgehend hoch und führt dazu, dass die Atmosphäre gut eingefangen wird und dabei dicht bleibt. Steht 47 manchmal im Regen sieht das richtig phantastisch aus. Auch wenn sich Lichtkegel durch alte verrostete Rohre durchquetschen sieht Hitman fast wie ein Titel der nächsten Generation aus. Das führte dazu, dass ich oftmals die Gegner und Aufgaben ignorierte und einfach nur durch die schön gestalteten Level geschlendert bin.

Neben der gelungenen Präsentation wurde zudem ein etwas theatralischer Soundtrack für das Spiel komponiert. Die deutsche Umsetzung hat leider auch ein paar Schwächen. So ist der Pegel nicht immer im selben Bereich und der Sound ist in den Zwischensequenzen oftmals etwas leiser als im Spiel. Trotzdem machen die deutschen Synchronsprecher ihren Job gut und tragen ihren Teil zur schönen Atmosphäre bei.